战国把扶着鹤手臂的那只手松开了。

不是完全放开，是手指一根一根地松开，像是不放心她坐不稳，先等了几秒确认她靠石板能自己撑住，然后才把那只手收回来，撑在自己膝盖上，把上半身的重量挪到了另一侧，因为胸腔右侧的肋骨比左侧断得更厉害，往那边压会疼得眼前发黑。

做完这个调整之后，他从鼻子里发出了一声极轻的哼声，不是冷笑，不是自嘲，是那种在终于看清了一个藏了四十年的谜底之后，发现谜底比谜面简单得多的、有点苦涩的、不太想承认但又不得不承认的领悟。

“现在我终于知道。

盾是可以被丢掉的。”

他说这句话的时候，把右手从膝盖上抬起来，掌心朝下，手指微微张开，做了一个松手的动作。

不是夸张的挥臂，只是轻轻松开，像是在演示把一件拿了大半辈子的东西放开是什么感觉。

“用不上了。

太重了。

不好拿了。

丢掉就是了。”

每说一个短句，他的手指就往掌心收拢一点，说到“丢掉”的时候，整只手已经攥成了拳头，指节上沾着的血和灰尘混在一起，在拳锋上凝成了一道暗红色的污痕。

四十年。

他从少尉干到元帅，把这个“盾”字扛了四十年。

他让海军挡在天龙人和全世界之间，挡了四十年。

天龙人在圣地里过着挥金如土的日子，海军在最前线用尸体堆防线；天龙人把奴隶当消耗品，海军在每一次奴隶逃亡事件之后都要被世界政府施压去追捕，追回来之后再告诉自己“这是为了维持秩序”；天龙人犯了任何罪都不会被追究，而海军的军法处每一年都要处决一批犯了军纪的士兵，铁的纪律，铁的执行，铁的正义。

这些他都知道，每一件他都知道。

但他一直告诉自己，盾就是这样的。

盾不需要理解被保护的人，盾只需要站在那里，挡住所有飞过来的箭。

然后今天，这支箭太多了，太密了，巴雷特的岩浆和凯多的龙息已经不是盾能挡住的范畴了，持盾的人被击穿了，倒在地上，手断了肋骨断了血快流干了。

他抬头看向那个盾本该保护的方向，那个方向是空的。

他顿了顿，又咳出一口血。

这一口和之前那些被动溢出来的血不一样。

这口是被胸腔深处某种突然翻涌上来的东西呛出来的，咳的时候他整个上半身都在剧烈抖动