陈旧杂粮与豆子蒸熟，再揉成团子，是本地人祭拜鬼神所用最次等的贡品，常被贫寒人家拿去供奉路边的野鬼毛神，譬如当初的某个十钱神，或者无名无姓的夭折婴灵。

为防野猫野狗抢食，还会在团子里掺杂一种气味浓重的野菜。

城里的猫狗甚至是老鼠都不爱吃，可炭球儿却偏偏喜欢。

孩子们把饭团子撒进水里，一遍又一遍呼唤着大黑猫的名字。

可除了招来几尾鱼苗啄食，什么动静也没有。

又拿饭团投喂附近看热闹的野猫，希望它能帮着传递消息。猫儿只是靠近嗅了嗅，“喵”的一声窜的老远，嫌弃地拿爪子抹鼻子。

孩子们失望又沮丧，可泥鳅却一下瞪圆了眼睛。

他也不解释，领着大伙儿就满城疯跑，一遇着猫儿，就拿饭团子投喂。

不出意外，没一只猫领情。

“饭团子气味重，它们不吃也不奇怪。”同伴劝慰。

“不！”

一路跑下来，泥鳅累得上气不接下气，还险些挨了几爪子，此时两眼却亮晶晶。

“奇怪！非常奇怪！”

孩子们同炭球儿与它的小弟厮混久了，尤其是经历了自鬼阿叔到来后的一系列风风雨雨，多少察觉到，炭球儿这伙猫儿与其他的猫儿是不同的，它们更加聪明，更加好斗擅斗，同样亲近五娘，也同样喜欢吃杂粮团子。

“是呀！”孩子们恍然大悟，“城里一只猫鬼……”

“呸！卢老说了，猫鬼是大人们心虚编出来的屁话！”

“那长毛贼……”

“长毛贼也是屁话！”

总而言之，那些特殊的猫儿竟同炭球儿一起消失不见了。

可当孩子们将寻到的真相郑重其事告诉大人们的时候，得到的却只是几声调笑，几个哈哈，几句敷衍的夸奖。野猫里还有这般奇妙？偌大的钱塘，你们都跑遍了？梦外涨了水，哪里去寻猫儿救命？没一个大人把孩子的话当真。

毕竟。

大人们总是忙活着大事，哪儿有功夫停下来，认真倾听一个小孩子们关于小猫的小小梦魇呢？

何况，时日已至。

明日就是尾牙节。

…………

十三家赶在尾牙节前，在曾经的兰李坊，清理了废墟，填平了泥沼，筑起高高的封神台，好在城内，在万众瞩目之下，宣告四方即任城隍。

而天上莲池仍黄多青少，妙心禅师好似已胜券在握。

祖师大度，特意在前一天，遣信使送来请帖，邀