温润，甚至在昏暗的光线下，都透着一股奇异的柔和。

这，就是“百年柳木迎宾棺”。

柳木招魂。

这口棺材不是用来装死人的，而是用来“请”活人魂魄上路的“魂轿”。

它不镇压，只引导。

棺头雕着一朵盛开的莲花，棺尾则是一尾跃水的锦鲤，寓意着“一步莲华，鱼跃龙门”，是送别，也是渡化。

大牛看着这口棺材，眼神复杂。

他伸出粗糙的手，轻轻抚摸着棺身，那触感温润如玉，却让他指尖发凉。

“老伙计，五十年没让你见光了。”他喃喃自语。

“希望这次，别开张就见了血。”

他不敢怠慢，取来上好的桐油和软布，按照陈义的吩咐，一丝不苟地擦拭起来。

他的动作很慢，很轻，只顺着木纹从头到尾，一遍，又一遍。

仿佛这不是在擦一口棺材，而是在安抚一头沉睡了半个世纪的猛兽。

***

祠堂里，猴子和老七已经将全套的“阴阳仪仗”都请了出来。

一杆黑色的“开路神幡”，上面用金线绣着一个古朴的“令”字，据说出殡时立在棺前，能让孤魂野鬼自行退避。

两块“静回避牌”，一黑一白，木质的牌面上分别刻着“阴阳陌路，生人回避”和“亡者安息，诸邪退散”，字迹斑驳，透着一股不容置喙的威严。

猴子正小心翼翼地检查着十二根“九曲还魂绳”。

那绳子不知是何种材质编成，乌黑中泛着油光，每一根都由九股细绳拧成，上面还系着九个样式各异的死结。

这绳子不是用来捆棺材的。

是用来“锁”魂的。

一旦套上，三魂七魄便会被牢牢锁在体内，想跑都跑不掉。

老七则沉默地用鸡毛掸子，拂去那些仪仗上积攒了半个世纪的灰尘。

他的动作很稳，眼神专注，仿佛在进行某种神圣的仪式。

整个义字堂，没有了往日的喧嚣和插科打诨，一种无形的压力笼罩着这里，比当初硬闯“百鬼夜行”时，还要沉重百倍。

***

胖三几乎是跑着冲进潘家园后街那家名为“济世堂”的老药铺。

铺子里的老掌柜正戴着老花镜打盹，被他这动静吓得一哆嗦。

“掌柜的！要东西！”胖三扶着门框，呼哧呼哧地喘着粗气。

“嘛玩意儿啊，这么火急火燎的？”老掌柜扶了扶眼镜，不悦地瞥了他一眼。

“最好的朱砂，要顶阳的辰州砂！最纯的雄黄，要鸡冠石炼的那种！”胖三一口报出名头。

老掌柜听到这