音不大，却穿透了整个院子，清晰地传到每个人耳中。

院子里的喧闹声戛然而止。

胖三、猴子等人虽然还在兴奋头上，但听到老大的声音，还是立刻收敛了神色，快步走进主厅，站成一排。

“老大，啥事？”胖三搓着手，笑嘻嘻地问，“是不是要分房间了？东边那间带阳台的我看上了啊，视野好！”

陈义的目光从他们一张张或兴奋或疲惫的脸上扫过，缓缓开口。

“这宅子，不是给你们跑马住的。”

众人一愣。

“苏家给的钱，也不是让你们换金马桶的。”

胖三的笑容僵在了脸上。

“我义字堂的规矩，接活，了因果。”陈义的声音沉了下去，带着一股不容置疑的威严，“以前是，现在是，以后也是。”

“我们接了苏文清的‘礼’，也背上了他苏家的‘债’。这宅子，这笔钱，姓‘义’，不姓‘陈’，也不姓你们任何一个。”

他顿了顿，拿起身边那根乌黑杠木，往脚下的青石地砖上，重重一顿。

“咚！”

一声闷响，震得每个人心口发麻。

一股无形的威压以陈义为中心散开，整个主厅的空气都变得粘稠滞重。

胖三等人脸上的嬉笑彻底消失，取而代之的是一种前所未有的肃然。

他们感觉到，眼前的老大，和几个小时前，不一样了。

“从今天起，义字堂立新规。”

“第一，这宅子是义字堂的堂口，也是祠堂。任何人不得在此喧哗胡闹，败坏门风。”

“第二，所有钱财归公，用于置办法器、打探消息、修缮堂口。兄弟们吃穿用度，按月支取。但谁要是敢拿这笔钱出去花天酒地，为非作歹……”

陈义的眼神陡然锐利如刀。

“我亲手废了他。”

“第三，也是最重要的一条。”陈义看着他们，一字一句，字字如钉。

“我们抬的，是规矩。”

“以前我们没得选，现在我们有了这泼天的富贵，更要守住心里的那杆秤。”

“忘了自己是谁，忘了我们是干什么的，那这宅子，就不是福地。”

“是我们的坟！”

一番话说完，满堂死寂。

猴子、大牛几个，额头都见了汗。他们从陈义的话里，听出了一股决绝的杀气。

“老大，我们……”胖三张了张嘴，想说点什么。

就在这时。

“叩、叩、叩……”

一阵轻微而极富节奏的敲击声，突兀地从书房的方向传来。

众人猛地转头，循声望去。

那声音，不是从门窗传来，