北王世子？"他压低声音，像是怕隔墙有耳，"朔州那个——瀚北王？"

"这朔州还有第二个瀚北王？"

陶父沉默了。他低头想了一会儿，像是在脑子里往前翻——那个穿灰蓝旧衫的公子哥在茶摊上坐下，要了一壶凉茶，说话客气，掏钱利落，走之前留了一句"以后有药材要帮忙的，您让人来马场说一声"——他那时候以为碰上了哪个富裕人家出来见世面的少爷。瀚北王世子。瀚北王的儿子。

他咽了一口唾沫。

"世子。"他重复了一遍这个字眼，像是在确认自己没有听错，"瀚北王的儿子。他跑到咱们的药摊上来买药材？"

"嗯。"

"他还帮你把那些人弄走了？"

"嗯。"

陶父又沉默了一会儿，然后端起茶碗猛灌了一口。凉茶灌下去，他咳了两声，放下碗，抹了一把嘴。

"你这认识的可不是一般人啊。"

他说这句话的时候，语气里带着一种说不清楚的滋味——有点紧张，有点茫然，又有点说不上来的复杂。

"所以说啊，他是瀚北王世子。王府里什么没有？他能对我怎么样。"陶夭夭说。

陶父想想也是。但他还是不太放心——不是不放心世子，是不放心女儿就这么跟一个认识没几天的人走。

"那你以后打算怎么弄？"

陶夭夭没有马上回答。她低下头，看着自己放在膝盖上的手指，过了一会儿才开口。

"世子说我可以继续在蒙训院上课。"她说，"住的话——他说马场那边有空屋子，让我住那边。"

"住马场？"

"也不远，走一刻钟就到了。世子说住那可以让师父教我练功。"

陶父没有接话。他沉默了一会儿，手指在桌面上无意识地敲了两下，然后站起来，走到灶台边，把昨晚剩下的半锅粥热上。

"吃了再走。"他说。

陶夭夭没有拒绝。

粥是稠的，配上昨晚剩的一碟咸菜。父女俩坐在堂屋里，就着一碗热粥，谁也没再多说什么。陶夭夭喝了两碗，放下碗的时候，陶父忽然开口。

"那个世子——他为什么帮你？"

陶夭夭端着碗的手顿了一下。

"我拜托他的。"她说，"师父说有事可以找他。"

陶父没有再追问。他低下头，往自己碗里又夹了一筷子咸菜，嚼了一会儿才说：

"也对，恩公叫他少主，我就觉得他不一般。"

他说得很平淡，