曾国藩见状连忙上前扶起李昰应，笑着说道：

“大院君亲迎，实在是让本王受宠若惊啊！”

大院君李昰应也假意恭维道：

“殿下带兵剿灭粤匪，有大功于朝廷，下官亲迎是应当的！”

双方一番客套，簇拥着往景福宫走。

一路之上，街道两旁都站着朝鲜兵，可个个手里拿着的还是弓箭大刀，哪有半点现代军队的样子。

吴长庆看在眼里，心里更是踏实，就这点实力，真要翻脸，自己一个旅就能平了朝鲜八道。

进了勤政殿，曾国藩径直走上前，朝鲜国王李熙、大院君和两班贵族齐齐跪在大殿内，曾国藩高声念道：

“上谕，朝鲜国王及百官跪听。”

“尔国世笃恭顺，虔修职贡，朝廷故封尔为朝鲜国王，继理国政。”

“然朝廷敕尔国如数采输枕木，以济要工。岂意逾期经年，枕木未至，是诚何心？”

“迁延推诿，视同儿戏，岂‘事大’之礼固如是耶？”

“特命协办大学士曾国藩为钦差，命尔国限于三个月内，如数运抵中江，不得短少，不得再延。”

“钦此！”

大院君心里的石头总算是落了地，虽然大清派人来催，最起码的面子还是给了的，圣旨的措辞也不是很严厉。

李昰应声音发颤：

“臣，李昰应，接旨！”

他恭恭敬敬接过圣旨，小心翼翼走到曾国藩身旁，躬身说道：

“殿下，下官摆了一桌酒席给各位上使接风，望各位大人不要推辞！”

席间觥筹交错。

李昰应举杯笑道：

“曾大人远道而来，一路辛苦，本爵敬大人一杯！”

曾国藩端起酒杯，微微颔首：

“大院君客气了，朝鲜风物清嘉，果然名不虚传。”

“哪里哪里，殿下过奖。”

两人你来我往，说的全是天气、风物、路上见闻这类不痛不痒的场面话。

至于枕木多少、怎么砍、怎么运，这些要命的关节，谁也不肯先提一个字。

酒桌上热气蒸腾，宾主谈笑风生，看上去亲热得紧，实则各人心里都揣着算盘。

酒过三巡，宴席散了。

李昰应亲自把曾国藩送到廊下，压低声音道：

“大人留步，本爵还有几句私话，想与大人细说。”

曾国藩会意，点头停下脚步。

一旁的吴庆海见状，上前一步，抱拳笑道：

“大院君，末将也有一事相求。”

“吴将军但说无妨。”

“末将