龙椅上。

雍正的手搭在扶手上，指尖陷进了雕龙纹的凹槽里。

他在今棠跨过殿门门槛的那一刻就开始平复激动的心情了。

那个走路的姿态，那股随着脚步飘过来的兰花幽香，他在脑子里过了不知道多少遍。

画舫上的一握，调香阁里的一触，隔着珠帘的对视……在这一刻无比清晰。

他见过她蒙着纱的样子，也见过灯下朦胧的侧脸和雨夜里模糊的轮廓。

但从来没有像此刻这样，在大殿通透的日光下，毫无遮挡地看清她的每一寸眉眼。

她比他记忆里的更好看。

太后等了半天，上头没声儿。

她偏头看了一眼皇帝。

好家伙！

皇帝盯着底下那个姑娘，嘴巴微张着，像是要说什么又忘了词，整个人怔在龙椅上，眼珠子都不转了。

太后咳了一声。

没反应。

太后又咳了一声，手里的佛珠在扶手上敲了一下。

“皇帝？”

雍正猛地回神。

他垂下眼，喉结滚了一滚，“留牌子。”

太后嘴角动了动，忍着没笑。

行吧，心里什么弯弯绕绕老太太全明白了。

……

今棠退出大殿时，步子比进来时稍快了半拍。

她感觉到身后那道视线一直追着她，直到她转过门槛的那一刻，才消失不见。

今棠走到殿外的回廊上，微微吐了口气。

后面进去的是甄嬛。

甄嬛跪拜起身后，太后例行公事问了句名字。

“臣女甄嬛。”

“哪个嬛字？”

甄嬛停了一拍，眉眼间浮起一点不自觉的书卷气。

“嬛嬛一袅楚宫腰。”

殿内的气氛忽然冷了一截。

太后转佛珠的手停了。

楚宫腰。

这三个字搁在选秀殿上说出来，怎么听怎么不对味。是嫌后宫的门槛太低，还是自比楚宫美人，觉得进来是委屈了自个儿？

太后的嘴角往下压了压。

雍正坐在上面，心思早就不在这儿了。他随口说了句“留牌子”，目光再次飘向殿门的方向。

那道门外，方才那抹月白色已经走远了。

他的手指无意识地摩挲着扶手，一圈，又一圈。

申时。

秀女们陆续出宫，在神武门外各自寻马车。

今棠的马车停在最靠西边的那棵老槐树底下。小厮赶着车，马匹毛色锃亮，车帘上压着个安家的铜牌。

她刚走到马车旁，身后传来脚步声。

“安妹妹！”

今棠回头