“法兰西国此次在华兵力远少于英吉利，凭什么至少要九百万？”

葛罗听了翻译，脸色有些不悦：“法国士兵的性命不会因为人数较少便比英国士兵便宜。”

“老夫也没有让法国士兵白打仗。”

桂良立即接道，“一千万两银子是什么数目，两位心里恐怕比本官更清楚。若今日一句深入陕西，明日便能拿走千万两，那世上恐怕再没有比打仗更赚钱的买卖。”

这番话说得很严重，厅中两边随员的神情也随之紧绷起来。额尔金沉默片刻，最终同葛罗低声商议，两国把总数从二千二百万往下挪了两百万，英国一千一百万，法国九百万；桂良仍嫌太高，继续往下砍，来回争了近一个时辰，最后停在英国一千万、法国八百万，合计一千八百万两。英法要求前三成必须在出兵以前交清，桂良又把这一比例压到各四分之一，并将剩余付款期限从十八个月拖到三年。

第六款的海关担保同样吵得不可开交。

桂良对“十两抽三两”坚决不肯答应，认为这等于把东南几个最重要的海关直接拿来给英法收债。额尔金反问，若没有固定担保，凭什么相信清廷三年之后还能按时交钱；桂良便从三成砍到一成，英法不肯，双方最后停在两成，并且约定仅对若干主要海关执行，地方内河税关不得列入。

至于逾期以后英法继续驻守天津、大沽的条文，桂良也让人删掉“直至欠款补清”几个字，改成“双方另行会议办理”，免得将来洋兵以一笔账目纠纷为借口无限期赖在天津。

银子争得再凶，真正让谈判几乎散场的还是第七款。

桂良把那一页单独抽出来，手指指着“大沽南北两岸面向主航道之主要炮台拆毁”一句上。

“这条删掉。”

额尔金摇头，“不能删。”

“炮台可以减炮，可以保证外国使节进出之时不加阻拦，也可以清理河口妨碍航道的木桩铁链。拆炮台绝无可能！”

葛罗反问：“为什么？”

桂良简直被这个问题气笑了。

“葛罗大人，大沽是什么地方，你坐在天津还要问本官？海口之后便是天津，天津之后就是京师。谁会在和约里答应拆掉自己国都门户的炮台，还让外国军官年年来查？”

额尔金听完，慢慢说道：“去年六月，大沽炮台向英国和法国舰队开火，造成了重大伤亡。只要这些炮台仍旧能够封锁海口，