方别从部里出来，天已经暗了半截。

胡同里的路灯亮着昏黄的光，把地上的残雪照得发青。他骑着车慢慢走，心里盘算着沈茹的事。

得先写封信问问，人家愿不愿意来，不能一厢情愿。

回到院门口，看见乐瑾正蹲在台阶上抽烟，烟头在黑暗里一明一灭。

“姐夫！”乐瑾站起来，把烟往地上一摁，“部里怎么说？人定了没？”

“定了十一个，还差一个。”方别把车支好，“你怎么在这儿蹲着？晓白呢？”

“在屋里跟妈学包饺子呢。”乐瑾搓了搓手，“姐夫，你真不考虑我？我在勐腊那大半年……”

“你卫生所的活干完了？”方别打断他。

“……还没。”乐瑾蔫了一下。

“那就先干着。”方别拍了拍他的肩，“机会以后有的是，别急。”

乐瑾点了点头，跟着他进了院子。

堂屋里，薛文君和周晓白正围着桌子包饺子，面板上撒了一层薄面粉，擀好的饺子皮摞了一叠。小方晓被放在旁边的竹篮里，裹着小棉被，只露出一张脸，黑亮的眼睛正好奇地盯着薛文君手里捏合的饺子。

“回来了？”薛文君头也不抬，“洗手，过来帮忙擀皮儿。”

方别应了一声，先去里屋看了眼乐瑶。她正靠在床头看那本妇产科小册子，看见他进来，把书合上：“怎么样？”

“人差一个，后天还得去部里开个表彰会。”方别把外套挂在门后，“你帮我把那件藏青中山装找出来，郑司长说得穿体面点。”

乐瑶从柜子里翻出衣服，在他身上比了比：“袖子确实长了一截，我今晚给你改。扣子也得换。”

“辛苦你了。”

“少来。”乐瑶把衣服叠好放在床边，“你先去吃饺子，妈包了酸菜猪肉馅的。”

方别走到堂屋，乐瑾已经坐下来了，正往嘴里塞饺子，烫得直吸气。

“慢点吃。”薛文君瞪了他一眼，又对方别说：“你那件衣服我看见了，袖口都磨白了，你也不嫌寒碜。”

“瑶瑶说给我改。”

“她手巧，比裁缝铺强。”薛文君把一盘刚包好的饺子端进厨房，“行了，都别愣着，吃完帮我刷碗。”

吃过饭，方别坐在灯下给沈茹写信。他写得慢，一笔一画的，像在工地上画图纸。写到一半，小方晓在里屋哭了一声，他搁下笔，进去看了看……乐瑶已经把她抱起来了，正拍着背哄。

“没事，尿了。