蹲下，先喘了两口气。

“村里有人。”

林秋眼神一动。

“百姓？”

“有百姓，也有枪。”

众人心里同时一紧。

韩六继续道：“我没敢进村。在北林外头碰见了个放哨的，是个半大小子，拿着土枪。他差点一枪崩了我。”

石头一下精神了：“自己人？”

韩六点点头，又摇摇头。

“他说他不认识八路，只认识‘老槐树’。”

苏勇目光一凝。

老槐树。

这是老葛他们交通线上用过的暗号。

老葛原本闭着眼，这时忽然睁开。

“他……怎么说的？”

韩六看向他：“我问他，老槐树还发芽不？他说，根还在，春天就发。”

老葛喉咙里像是松了一口气。

“是自己人。”

林秋立刻道：“那还等什么？进村。”

韩六脸色却没有松。

“他们不让咱们进。”

石头急了：“为啥？”

“村里还有十几户人。”韩六咬了咬牙，“去年扫荡后，交通站的人死了一半，剩下的都转到山里去了。现在村里只有几个民兵和老弱妇孺。鬼子要是跟着咱们进村，小石洼就没了。”

话音落下，灌木丛里静得只剩风声。

没人能说他们错。

他们一路拼命，是为了把老葛送出去，把消息送出去，不是为了把一个村子拖进火坑。

老葛撑着想坐起来，林秋按住他。

“别动。”

老葛却仍努力抬起头，声音微弱：“小石洼……有地窖，有后沟……可以转移……”

韩六摇头：“那小子说了，村里几个老人走不动。还有两个刚出生没多久的娃娃。雪这么厚，后沟也不好走。”

苏勇问：“他们知道鬼子追来了？”

“知道。我告诉了。村里已经在收拾。”韩六看向山后，“可追兵离得太近，他们未必来得及。”

孟林忽然道：“那就不能让鬼子到村口。”

苏勇看向他。

孟林慢慢坐直，脸色惨白，眼睛却清醒得可怕。

“小石洼北边有没有能拦人的地方？”

韩六指向远处。

“村北有片乱石岗，再往东是老炭窑。以前挖煤留下的坑道，塌了一半。路窄，能藏人。”

苏勇立即明白：“把鬼子引到炭窑去。”

韩六点头：“可以。炭窑后头有条羊肠道，能绕回村西坡。只是路险，没走惯的人容易掉下去。”

苏勇低声道：“我们走过比这更险的。”

林秋看