入夜之后的九涧河跟白天是两个世界。

白天是货船、渔船、官船挤成一锅粥，纤夫的号子能从东头喊到西头。

一到天黑，这些全撤了，换上一盏盏琉璃灯笼挂满河道两岸，画舫三五成群泊在柳树底下，丝竹声混着水浪声，整条河都是醉醺醺的。

今棠包下的画舫停在最上游。

不大，两层，但用料讲究，船板是楠木的，舱内铺了厚厚的绒毯。

安锦堂本来要跟着来，被今棠一句“你明天还有课”堵回去了。

十岁的小少爷站在码头上，脸黑得能滴墨。

“姐，河上鱼龙混杂……”

“带了八个护卫。”今棠头也不回，提裙上了跳板。

安锦堂的目光追着画舫渐渐驶远，扭头冲身边的小厮吩咐了一句。

“派两条快船跟着，远远的，别让姐姐发现。”

船舱里点了好几盏鱼灯，暖黄的光打在一排排码放整齐的木匣子上。

西域沉香、交趾奇楠、天竺白檀……行家才碰得到的好东西，被香料商按等级分好了搁在绸垫上。

今棠盘腿坐在矮案前，拿银挑子拨开一块蚁漏沉香断面，凑近闻了闻。

“这批奇楠谁供的？”

跟船的香料商陪着笑，“回安小姐，是占城那边刚到的货，过了三道水检……”

“不对。”今棠把那块奇楠搁下了，“油脂层太薄，沉水不够，顶多算个半沉。你拿这个充上等的价？”

香料商的笑僵在嘴边。

今棠也没多计较，拍了拍手上的粉末，“半沉就半沉的价，把真正能沉水的挑出来，我全要。”

正说着话，舱门被人从外头推开了。

江风裹进来，鱼灯晃了两晃。

今棠的护卫头领刘叔第一个反应是横刀挡在门口，“什么人？”

一块玉佩从外面丢进来，在绒毯上滚了两圈，停在今棠膝盖前。

她低头一看，是安府的信物。

三天前，她亲手给胤禛的那件石青色披风里头别着的。

今棠的心跳没变，但脸上的戏码已经开演了。

她猛地站起来，往后退了半步，眼睛瞪大，嘴巴微微张着，一副“被吓到了又认出来了”的复杂表情。

“刘叔，退下。”

“小姐？”

“都退到外面去，春月留下守门就行。”

刘叔犹豫了一下，看了看门口那个高大的身影，又看了看自家小姐的脸色，带着人退了出去。

舱门合上。

胤禛走进来的时候，舱内只剩今棠一个