，麟嘉卫郎将探出身来，面无表情地挥了挥手。

吊桥重新落下，洞开的城门里透出温暖的灯火与市井的嘈杂声。

宁芙自始至终没有说过一句话，冷眼旁观了方才那场闹剧。

拜占庭宫廷的内斗在西方诸国之间算不得秘密，安娜与曼努艾尔之间那笔烂账她早有耳闻，但亲眼看到一位公主在城门下掌掴亲弟弟，还是让她心底泛起一丝异样。

安娜这女人绝非蠢人，绝不会为了出一口恶气就平白折辱母国使团。她敢这么做，唯一的解释是她有恃无恐，或者说，她根本就不想和谈。

方才那三巴掌与其说是泄愤，不如说是宣示：她在凡城说了算，而你们，不过是来求我的。

这念头让宁芙的手指微微收紧，她望着缓缓洞开的城门，深吸了一口气，踢了踢马腹，跟着车队鱼贯而入。

凡城的夜景与宁芙想象中战火摧残后的萧条完全不同。

主街两侧的店铺灯火通明，挂着各色招牌，有卖香料绸缎的波斯商铺，有烤羊肉和馕饼的阿拉伯食摊，甚至还有几家门前挂着橄榄枝的天主教小教堂，里面传出悠扬的晚祷歌声。

码头上桅杆如林，数十艘大小船只泊在凡湖岸边，有些正在卸货，工人们扛着麻袋唱着号子。

街上行人往来，有缠头巾的阿拉伯商人，有穿长袍的波斯学者，有金发碧眼的西方人，也有黑皮肤努比亚佣兵，他们三五成群地逛着夜市，有说有笑，一片祥和之景。

宁芙的心一点点沉下去。

打下一座城不难，难的是治理，更难的是让百姓在城头易帜之后，依然能这般若无其事地生活。

这说明这座城市从内到外，从骨头缝到灵魂深处，都已经不再属于拜占庭。那些阿拉伯商人、波斯学者、黑皮肤佣兵，他们在这座城里生活得比任何一座西方城市的市民都要从容祥和，这种从容是一座城真正被征服的标志，比城墙上的火炮都更有说服力。

宁芙攥紧了缰绳，蓝色眼眸闪烁不定。

就在这时，一匹枣红马从街角呼啸而来，马背上的人穿着一身灰扑扑的军袍，看不出是哪国的制式，但身姿却挺拔如松。

他在宁芙面前猛地勒马，翻身而下，动作干脆利落，落地时靴跟并拢，行了一个标准的神罗军礼。

“鲁道夫·冯·哈布斯堡，见过公主殿下！”

宁芙愣了愣，随即翻身下马，回了同样的军礼。

“将军，你