守门兵丁提矛拦路时，陆千秋已抢步上前，掌心一翻，一小包碎银滑进对方甲胄缝隙：“乡下急症，求进城抓药。”

兵丁捏了捏分量，哼笑一声，矛尖往旁一偏：“快进快进，天亮前别让巡街的撞见！”

他们低头疾行，跨过门槛那一瞬，竟都松了口气原以为要硬闯，谁知银子比刀剑还利索。

客栈厢房里，油灯将熄未熄。四人和衣而卧，谁也没真正合眼。

后半夜，街上传来杂沓脚步，由远及近，又骤然散开。

陆千秋腾地坐起，赤脚踩地，悄无声息挪到窗边，拨开一条缝。

黑影掠墙而过，后面追着一队披甲兵士，火把拖出赤红残影。

他皱眉……刺客敢在知府眼皮底下动手，还闹得满城皆知？图什么？

刚披上外袍，门被轻轻叩响。

客栈掌柜探进半张脸，额角沁汗：“客官，您这是外面搜贼呢，刀都出了鞘！”

“哪来的贼？”

掌柜左右一顾，嗓子压成一线：“刺知府的！人没死，可刀尖儿都挨着脖颈了听说动手的是个穿靛蓝劲装的，身边还跟着个拎扇子的。”

陆千秋指尖一顿。

花天涯的随从。

他转身回房，水柔波已坐起，素帕攥在手里，声音轻得像怕惊飞窗上蛛网：“相公，外头可是出事了？”

“怎么外头有脚步声，还闹哄哄的？”

陆千秋把茶馆外的事说了。水柔波一听，眉梢微扬：“那个随从？他竟敢刺杀知府？”

陆千秋摇头：“不清楚。但事出蹊跷他偏在咱们落脚的茶馆外大张旗鼓，分明是冲着我们来的。”

水柔波略一思忖，起身道：“相公，我去瞧瞧。”

“外头乱，你别去。”陆千秋伸手拦住她。

“不。”她轻轻摇头，“相公忘了？我也是江湖上走动的人。”

他双手按住她肩头，声音放得低而稳：“柔波，听我的，我去。你守在这儿，等我回来。”

她望着他眼睛，没再争，只低声应下：“好。你千万当心。”

他颔首一笑，身形一纵，足尖点窗棂而出，轻巧落在檐角。底下街巷灯火如豆，人声由远及近，愈来愈响。

水柔波探身望出去，夜色里，那抹青影已掠过几重屋脊，没了踪迹。她攥紧窗框，默默合了合掌。

门忽被推开，陆梦瑶和冉莹颖一前一后进来，脸色都绷着：“柔波姐姐，出什么事了？外头吵得厉害。”

水柔波三言两语讲清原